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時間湯
成分が濃く、高温かつ強酸性で殺菌力が強い草津の湯
を、効果的にそして安全に利用するために考案されたの
が時間湯で、幕末に始まり明治10年頃に確立された。
午前７時と11時、午後３時と６時の１日４回、次のように行われる。
１．湯もみ： 「草津節」を口ずさみながら、長い湯もみ板を左右に動かして
湯をかき回し、47〜48度まで下げる。
湯もみの目的は、水を加えてせっかくの泉質と効能を薄めずに
湯温を下げるためだが、同時に湯に入る前の準備運動の効果
もあるという合理的なもの。湯長（時間湯の指導者）は、入浴者
が湯もみをする様子を見て健康状態をチェックするという。 |
２．かけ湯： 頭からうなじにかけての部分に20〜30回湯をかける。
急激な血圧の変化を防ぎ、身体を熱い湯に慣らすため。 |
３．３分間の入浴 （「 」は湯長の掛け声）
「揃って３分」（開始）
「改正の２分」（１分経過）
「限って１分」（２分経過）
「ちっくり辛抱」（２分３０秒）
「辛抱のしどころ」（２分４５秒）
「さあ、よろしく上がりましょう」（終了） |
※時間湯は病気を治したい人々の真剣勝負。観光
客が覗いたり参加したりすることはできません。体
験したい人は、テルメテルメの体験時間湯をどうぞ。
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